«Burden of skin disease» er relativ stor både i utviklingsland og ikke minst i industrialiserte land. Det er blitt dokumentert at den totale forekomsten av hudsykdommer er høyere enn fedme, hypertensjon og kreft. Etterspørselen etter medisinsk dermatologisk kompetanse er større enn tilbudet i Norge. Mangel på hudleger fører til lange ventelister, ofte flere måneder. I tillegg er de fleste dermatologer konsentrert rundt om de største byene. Dette medfører ofte at pasienter i utkantstrøk ikke har lett tilgang til dermatologisk kompetanse.

Hudsykdommers visuelle egenskaper samt et ofte typisk sykdomsforløp muliggjør fjerndiagnostikk ved hjelp av teledermatologi. Forskning har vist at teledermatologi er effektiv både når det er barn eller voksne som er pasienter og ikke minst veldig nyttig hos pasienter med kroniske sykdommer som psoriasis, eksem og leggsår. Teledermatologi kan være et supplement til en stadig eldre befolkning, kronisk alvorlig syke, og pasienter med redusert mobilitet.

Pasienttilfredshet
Teledermatologi kan til en stor grad løse den økende mangelen på dermatologisk kompetanse. Teledermatologiens reliabilitet samt nøyaktighet har vist seg å være meget god. Pasienttilfredsheten er rapportert å være sammenlignbart med personlig oppmøte hos dermatolog ikke minst pga redusert ventetid. En randomisert kontrollert studie som sammenlignet pasienter i teledermatologi gruppen med pasienter som hadde vanlig konsultasjon viste ingen signifikant forskjell i pasientens livskvalitet etter 3 og 9 måneder.

Teledermatoskopi
Spesielt ved pigmenterte lesjoner er det viktig at disse blir vurdert med et dermatoskop for å utelukke føflekkreft (malign melanom). I en studie viste teledermatoskopi å ha 100% sensitivitet og 90% spesifistet for melanom og andre hudkreftformer. Halvparten av pasientene trengte ikke oppfølging

Teledermatologiens begrensninger

• Fysisk konsultasjon mangler
• Mangelfull fysisk kroppsundersøkelse
• Vanskelig å gi en diagnose ved hver konsultasjon.

Vil du lese mer om forskning rundt teledermatologi? Vitenskapelige publikasjoner kan du finne ved å klikke her.